如上图所示：虽然绦虫已经死了，但它的存在仍然造成了损害。
这位美国不知名的病人从危地马拉的一个农村地区移民过来，20年前他可能在那里感染了一条绦虫。
20年来，一个住在美国马萨诸塞州波士顿的人脑子里一直有颗“定时炸弹”，但他直到癫痫发作才意识到这一点。后来，医院的医生们意识到，这名38岁男子的头部长期以来一直是一条绦虫的宿主。
医院全球传染病主任爱德华·T·瑞安（EdwardT.Ryan）表示：“他不是唯一一个发生这种情况的人，但他是我们看到的少数人。”
虽然这名男子没有病史，从不吸烟，也很少喝酒，但他在一天凌晨4点突然醒来，经历了一次剧烈的癫痫发作。他的妻子惊恐地发现丈夫在“胡言乱语”，迅速拨打了。
一辆救护车把他送到医院后，他看起来“躁动不安”、“神志不清”。他没有回答任何问题或口头命令，虽然他的眼睛是睁开的，但他的目光无法控制地向上倾斜。
究竟出了什么问题，医生在对他的大脑做CT扫描之前并不确定。
这一发现解开了谜团：这名男子脑部有3处损伤，医生认为这些损伤来自于20年前在他大脑中筑巢的绦虫幼虫囊肿。医生解释说，这种寄生虫在他的颅内早就死了，但仍然造成了损害。
如上图所示：CT扫描显示，这名男子的大脑中有3个由绦虫引起的病变。
瑞安解释说：“这位先生有点异类，但并不罕见，因为他颅内的寄生虫已经死亡并钙化，在他的大脑中是一条一、二十年死的寄生虫。感染早就消失了，但他的大脑有一部分伤痕累累，而这部分伤痕导致了癫痫发作。”
他被诊断出患有脑囊虫病，这是一种影响大脑的绦虫感染。它会引起意识混乱和癫痫发作，甚至是致命的。但症状并不总是立刻显现。
医生指出，这名患者来自危地马拉农村地区，那里的寄生虫相关疾病很流行。他们怀疑他可能吃了一个寄生着绦虫的人准备的食物。那个人的手可能很脏，导致微小的绦虫卵进入他们正在烹饪的食物中。
然后，这些携带着绦虫卵的食物进入了他的身体并孵化了。最终，幼虫钻进病人的。
该研究的主要作者安德鲁·J·科尔（AndrewJ.Cole）表示：“根据病人的特点，他在发病前一天是健康的这一事实，以及他在危地马拉农村地区居住的历史，最可能的诊断是脑囊虫病。”
如上图所示：一条成年绦虫。
幸运的是，病人对治疗反应良好。他服用了治疗癫痫的药物，然后服用了两周的绦虫药物伊维菌素和四周的高剂量寄生虫溶液。
医生们也对他进行了3年的监测，他们注意到，这位感染患者大脑的肿胀已经减少，服药期间他没有癫痫发作。
瑞安说：“他似乎做得很好。好消息是他继续做得很好，没有癫痫发作。”
虽然这名患者的病例很罕见，但他并不是第一个受到绦虫相关感染的人。20世纪30年代，从印度返回英国的士兵在首次接触绦虫多年后，出现了一种奇怪的“炎症反应”。
最近，一名患有头痛和晕厥的德克萨斯州男子，他也被诊断出患有脑囊虫病，这一诊断可能救了他的命。
为了避免绦虫感染，美国疾病控制与预防中心以及梅奥医学中心建议避免未煮熟的肉类，远离地方性寄生虫感染的地方，并保持良好的卫生习惯。
毕竟，绦虫感染可能会持续数年。但一旦它们开始引发反应，尤其是在大脑中，就会变得极其危险。